¿Has estado en Berlín en alguna ocasión? Si no es así, te recomendamos encarecidamente que visites una de las construcciones más emotivas de la emblemática Avenida Unter den Linden: el edificio de la Antigua Guardia de Berlín.
Es probable que ya entrara en tus planes hacerlo, sobre todo si visitas esta ciudad en un free tour, ya que se trata de una parada obligada para conocer la historia de la escultura “Madre con su hijo muerto” que alberga en su interior. Aquí te traemos un poco de contexto para que, cuando visites Berlín, tengas información adicional sobre este monumento.
¿Qué tipo de construcción es la Antigua Guardia de Berlín?
La Antigua Guardia Real de Berlín, conocida como Neue Wache, es un edificio emblemático situado en la Avenida Unter den Linden, en el corazón de Berlín. Su historia refleja perfectamente las difíciles etapas que ha ido atravesando la ciudad, y hoy se erige como un poderoso símbolo de memoria y reflexión.
Fue diseñado por el célebre arquitecto Karl Friedrich Schinkel y construido entre 1816 y 1818. Originalmente, fue concebido como una casa de guardia para el ejército de la Guardia Real de Prusia.
Schinkel, reconocido por su estilo neoclásico, dotó al edificio de una apariencia sobria y majestuosa, con una fachada que recuerda a un templo griego y que contrasta con el resto de construcciones, destacando sus columnas dóricas y sus líneas simples y rectas.
Con el paso del tiempo, la Neue Wache fue experimentando diversas transformaciones en su propósito y simbolismo. Tras la caída del Imperio Alemán y a lo largo del siglo XX, el edificio pasó de ser una simple casa de guardia a un monumento conmemorativo. ¿Por qué?
¿Por qué se convierte en una construcción conmemorativa?
Después de la Primera Guerra Mundial, en 1931, el edificio de la Antigua Guardia de Berlín se convirtió en un memorial para los caídos en la guerra. La transformación fue llevada a cabo por el arquitecto Heinrich Tessenow, quien añadió una característica significativa: una oculus en el techo que permite la entrada de luz natural, creando un ambiente solemne en el interior.
Como ya sabes, durante la Segunda Guerra Mundial, Berlín fue devastada por bombardeos, y la Neue Wache no fue la excepción. Sufrió daños significativos, pero su estructura permaneció en pie. En la posguerra, cuando Berlín quedó dividida, el edificio se encontraba en la zona controlada por la República Democrática Alemana (RDA).
En 1960, la RDA decidió transformar la Neue Wache en un «Memorial para las Víctimas del Fascismo y el Militarismo». Esta nueva función reflejaba la ideología del estado socialista y su lucha contra el pasado nazi de Alemania.
La unificación alemana y la Estatua de Käthe Kollwitz
Tras la reunificación de Alemania en 1990, la Neue Wache volvió a redefinir su propósito. En 1993, se decidió que el edificio serviría como el «Memorial Central de la República Federal de Alemania para las Víctimas de la Guerra y la Tiranía». Fue en este contexto que se instaló en el centro del edificio la estatua que hoy lo ha convertido en su mayor reclamo turístico.
La estatua, titulada «Madre con su hijo muerto» (Mutter mit totem Sohn), es obra de la escultora Käthe Kollwitz. Kollwitz, quien perdió a su hijo en la Primera Guerra Mundial, es conocida por sus conmovedoras representaciones del sufrimiento humano. La escultura en el edificio de la Antigua Guardia de Berlín es la figura de una mujer sentada, sosteniendo en sus brazos a su hijo muerto, y encarna el dolor universal de las madres que han perdido a sus hijos en la guerra.
La estatua está estratégicamente ubicada bajo el oculus del techo de modo que la luz que entra a través del orificio ilumine la escultura de manera dramática. En los días de lluvia, el agua cae directamente sobre la estatua, simbolizando las lágrimas de dolor de la madre.
Hoy en día, el edificio de la Antigua Guardia de Berlín es un lugar de silencio y contemplación, que invita a sus visitantes a reflexionar sobre los horrores de la guerra. La combinación de la arquitectura neoclásica de Schinkel, la modificación solemne de Tessenow, y la desgarradora estatua de Kollwitz, crea un espacio que trasciende el tiempo, recordando a todos la fragilidad de la paz y la importancia de la memoria histórica.
Imagen: De Ansgar Koreng / CC BY 3.0 (DE), CC BY 3.0 de https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=38378775